Quatretondeta, pequeño municipio de la comarca de El Comtat, recordará en 2014 el noventa aniversario de la elección de la primera mujer alcaldesa de España, lo cual ocurrió en 1924 cuando el entonces gobernador de la provincia nombró regidora de esta localidad a Matilde Pérez Mollá.
Pérez Mollá, recordada cariñosamente como Doña Matilde, se convirtió en la primera alcaldesa de la historia política española, con un mandato comprendido entre el 27 de octubre de 1924 y el 1 de enero de 1930, y abrió el camino a otras muchas mujeres al frente de las administraciones locales.
Según un estudio del departamento de Historia Moderna de la Universidad Complutense de Madrid, a esta pionera le siguieron Concepción Pérez Iglesias en el municipio pontevedrés de Portas, entre 1925 y 1930; y Petra Montoro Romero en Sorihuela del Guadalimar (Jaén), en 1925.
Pérez Mollá pertenecía a la familia más acaudalada de Quatretondeta y a la edad de 45 años fue designada por el gobernador de Alicante durante la dictadura de Primo de Rivera. En ese tiempo, y para diferenciarse de su hija, también de nombre Matilde, los vecinos la llamaban la «senyora vella».
El actual alcalde de la población, Jorge García Domenech, ha relatado que esta mujer marcó época porque sus seis años de mandato resultaron de lo más prolífico ya que, por ejemplo, se construyó la primera carretera para unir el pueblo con otra población, la vecina Gorga, a unos cinco kilómetros.
Pero quizá lo más importante de sus años de alcaldesa fue la llegada de la luz eléctrica, lo que introdujo de golpe a Quatretondeta en la modernidad del siglo XX.
García Domenech ha indicado que las actuales dificultades económicas que, como la mayoría de los ayuntamientos, atraviesa su consistorio ha dificultado hasta el momento programar actos de conmemoración de la efeméride aunque ha añadido que hasta octubre aún hay tiempo.
Hace nueve décadas esta pequeña población rural contaba con cerca de 500 habitantes, casi cinco veces más que actualmente. Doña Matilde sigue siendo recordada y cuenta con una placa en la fachada del Ayuntamiento y también con una calle para rememorar su paso y el hito que marcó en la lucha por la igualdad de derechos.
Considerada como una persona culta y con un talante que inspiraba «autoridad», la «senyora vella» se esforzó en elevar la formación de sus vecinos y, para ello, formó un grupo de teatro e, incluso, dio clases de piano.
Desde que fuera alcaldesa, Quatretondeta ha sido gobernada en otra ocasión por una mujer, la socialista Magdalena Chiquillo, quien dirigió el Ayuntamiento entre 2003 y 2011.

Antonio Martín   EFE