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"Siempre es más valioso tener el respeto que la admiración ( Jean Jacques Rousseau )"
Introducción Histórica Cocentaina
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El Municipio de Cocentaina es, sin lugar a dudas, una de las zonas del País Valenciano donde más yacimientos prehistóricos documentados existen. Constatándose la presencia humana desde la época Musteriense (40.000 años de antigüedad).
En 1972 se localizaron, en la partida de Les Jovades, los restos del que fuera el primer poblado prehistórico de la Comarca, perteneciente al Neolítico Final (5.000 años de antigüedad).
De la época del Bronce, aparecen varios poblados en zonas altas y escarpadas, rodeados algunos con murallas de piedra seca. Mástec, Piquet del Baladre, Pic Negre o Sant Cristòfol son algunos ejemplos.
En el mundo ibérico, Cocentaina aparece como una zona importantísima con poblados como El Terratge, El Sompo, L'Alberri, Petxineta, La Torreta, El Castell, y el poblado y santuario de la Serreta, conocido mundialmente por "Los Plomos", con escritura ibérica. Algunos historiadores sitúan la capital de la Contestania Ibérica en esta zona.
De la presencia romana y tardoromana existen testimonios de algunas villas y necrópolis principalmente en la partida de la Plana, Polixisto y Alquería de Canisio.
Del periodo musulmán conocemos asentamiento agrícolas a partir del Siglo X, como los del Sompo, Jovades o el Puntarró y un poblado de altura situado en una de las laderas de la montaña del Castell.
A partir del siglo XI, el nombre de Qustantaniya (Cocentaina) aparece en los textos árabes como capital de una extensa región administrativa que abarcaba toda la zona norte montañosa de la actual provincia de Alicante, dependiente de Denia y Valencia, con un importante castillo. Mantuvo la capitalidad hasta la conquista Critiana.
Qustantaniya dio varios hijos ilustres, como Abu-I-Walid Ibn Jamás (S.XI) famoso magistrado ministro de la Taifa de Denia; Mohamad-Benismail-Algionhi (S.XII) magistrado en Valencia; Mohamad-Ben-Ismail-Ben Khanis, regentó en Xátiva las cátedras de Humanidades y Cánones y las Prefecturas de Xátiva y Valencia.
En 1248 los cristianos conquistan Cocentaina, pero el caudillo musulmán Al-Azracq continua la lucha, siendo necesaria la llegada del propio Rey Jaime I, a Cocentaina, quien le hizo capitular el 8 de Julio de 1258.
En 1291, el Almirante de la Corona Aragonesa Roger de Lauria pasa a ser el primer señor feudal de la Villa. Sus descendientes la conservan hasta 1378. En septiembre de 1304, musulmanes venidos de Granada incendiaron y saquearon la Villa, desde entonces a sus habitantes se les conoce con el sobrenombre de "Socarrats"
A partir de 1378, la Villa pasa de las manos de unos señores a otros hasta que en 1448 D.Ximén Perez de Corella la compra por 80.000 florines quien la ennoblecerá al serle concedida por el monarca aragonés la categoría de Condado, quedando así formada la actual comarca del Comtat.
Durante los años posteriores, salieron de Cocentaina grandes artistas, como los pintores Fray Nicolás Borrás, Francisco Doménech, Vicente Requena (S. XVI – XVII) Gerónimo Jacinto Espinosa (S.XVII); escultores como Domingo Cambra (S.XVII) y arquitectos como Honorato Martí y Andrés y Jaime Perol (S.XVI-XVII)
En la primera mitad del S.XVII el título de Condes de Cocentaina pasa de la familia de Corella a la de Benavides, que lo ostentó hasta la segundo mitad del S.XVIII, pasando a manos de los Medinaceli por casamiento de Dña. Joaquina de Benavides y Corella, XV Condesa de Cocentaina con D. Luis María de la Soledad Pedro de Alcántara Fernández y Córdoba y Figueroa de la Cerda, XIII Duque de Medinaceli, familia que ostenta el título.
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